Incontournables ou délaissées, inconnues ou célèbres, en ruine ou intactes, les demeures royales vous invitent à découvrir les mystères de l'histoire française. Les rois les ont édifiées. En leurs murs, ils ont décrété, commandé, célébré, médité, jugé, exécuté. En leurs murs, ils ont aussi aimé. Inconnues ou célèbres, en ruine ou intactes, les demeures royales balisent la France comme autant de repères et de témoins de notre histoire.
Vincennes est entré depuis 1988 dans une phase de restauration.
(Le Figaro/ M. Archambault).Il n'en existe aucune liste officielle. Le plus simple est peut-être de dire qu'est royal un lieu pensé, construit et aménagé par un roi. Il y a les incontournables, comme Versailles, le Louvre, Chambord. Les tourmentées, comme Saint-Cloud et Randan, mutilées de leur bâtiment principal par un incendie. Les utiles, telles Vincennes ou Tarascon, l'une et l'autre devenues prisons du royaume, puis de la République. Sans oublier les guerrières, comme Château-Gaillard et Salses, bâties pour attendre l'ennemi.
Si aucune ne ressemble à une autre, toutes possèdent une caractéristique commune : la capacité d'offrir au visiteur un accès aux mystères. Mystères de l'histoire, du pouvoir, des familles, de la terre, de l'argent. Le mystère de la France, en résumé. Attention : n'espérez pas être facilement initié. Les demeures royales ne se livrent pas facilement. Leur visite se prépare et se mérite. Il faut d'abord les étudier, les observer. La documentation est dans notre pays abondante et de qualité. Et il y a internet. Bien utilisé, c'est une aide précieuse pour l'amoureux des vieilles pierres.
Mais savoir n'est pas suffisant. Il faut connaître. C'est- à-dire, finalement, oublier ce que l'on a appris pour forger sa propre compréhension. Comment ? Il n'y a pas de recette. Il peut s'agir d'un regard sur la pierre dorée de la forteresse de Vincennes au soleil couchant. D'une respiration dans un souterrain de Salses. D'une odeur d'oranger (mais oui) dans le parc de Randan. De l'observation d'un magnifique lointain à Saint-Cloud ou à Château-Gaillard. D'une méditation dans le cloître de Royaumont, en se souvenant de la métaphore de l'union sacrée du Cantique des cantiques : «L'âme se fond dans l'amour... l'air se fond dans la lumière et devient lumière.»
Pénétrer dans une demeure n'est pas qu'un voyage dans le temps. C'est aussi l'occasion d'un retour vers soi-même. La transcendance se substitue à l'histoire. Commence alors un voyage magique dans un espace sacré. La visite d'une demeure royale est toujours l'occasion d'une rencontre avec ce qui a guidé ceux qui nous ont précédés. Avec leurs propres doutes et certitudes parfois étonnamment proches des nôtres, et aussi avec leurs joies et leurs peines.
En bâtissant un château ou une forteresse, le roi exprimait sa conception de l'intelligence de la vie. Richard Coeur de Lion conçut avec minutie le site de Château-Gaillard. Louis XIV surveilla pendant trente ans les travaux de Versailles. Et Madame Adélaïde questionnait sans cesse par écrit son frère Louis-Philippe à propos de Randan.
L'expression de la continuité de l'état
A de rares exceptions près, l'Etat, qu'il soit monarchique ou républicain, a toujours veillé sur ces belles demeures. Encore récemment, en 1999, c'est lui qui fera arrêter in extremis la vente aux enchères du mobilier de Randan et qui reprendra en main le domaine, le cédant ensuite à la Région.
Les demeures royales expriment le principe de continuité de l'Etat. Quand il les néglige, il se met lui-même en danger. On n'altère pas impunément un tel patrimoine. La IIIe République n'est pas sortie grandie de n'avoir pas voulu restaurer le château de Saint-Cloud, incendié lors des combats de la guerre de 1870, puis d'avoir, vingt ans plus tard, laissé disperser ses pierres à tous vents. Chaque visiteur du parc de Saint-Cloud ressent combien celui-ci est toujours veuf de son château.
Mais faut-il chercher à maintenir les demeures royales dans leur état initial ? C'est parfois prendre le risque de se tromper, comme le fit l'assistant de Viollet-le-Duc en recréant des créneaux trop hauts à Tarascon. C'est parfois tout simplement impossible, comme à Château-Gaillard. «Je milite pour des vestiges habités», dit Lionel Sauzade, le responsable du domaine royal de Randan. Sans doute, ce spécialiste veut-il dire habité par l'esprit des bâtisseurs, mais également par l'histoire de la demeure telle qu'elle s'est déroulée, parfois malgré elle, au travers des siècles.
Royaumont abrita l'une des plus belles et des plus grandes églises abbatiales, stupidement détruite en 1792. Là non plus, pas question de la reconstruire. Mais une tourelle restée intacte et haute de 40 mètres domine des bâtiments industriels, car Royaumont abrita une filature. Et, étrange destin, cette partie de l'église cohabite avec ces constructions édifiées avec ses propres pierres ! Qui orant cum qui laborant : alliance involontaire de ceux qui prient et de ceux qui travaillent. Royaumont est aujourd'hui un centre culturel et de séminaires. Bel exemple de vestiges «habités».
Maulmont, le pavillon de chasse agrandi du château royal de Randan, est pour sa part devenu un hôtel fréquenté par une clientèle internationale. Aménagé et amoureusement entretenu par ses propriétaires néerlandais, il est doté d'un excellent restaurant. Il évoque les magnifiques paradors espagnols et pousadas portugaises. Comme quoi, il y a mille façons de faire vivre ou revivre une demeure royale.
Sources : Lefigaro.fr
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